Debido a su inmunidad al veneno, las serpientes rey del este pueden tragar con seguridad serpientes de cascabel de madera más grandes.

Las serpientes de cascabel de madera se convierten en una comida para las serpientes reyas orientales. Video: Agencia de Recursos Naturales de Georgia

Tom Slagle, un residente de Haddock, Georgia, capturó la vista inusual de dos serpientes luchando cerca de un buzón. Slagle comienza a grabar mientras la serpiente rey disfruta de una comida. El 8 de junio, funcionarios del Departamento de Recursos Naturales de Georgia compartieron el video en Facebook.

En el video, la serpiente rey oriental (Lampropeltis getula) mueve lentamente su mandíbula inferior flexible a lo largo del cuerpo de una robusta serpiente de cascabel de madera (Crotalus horridus). Dado que la serpiente de cascabel de madera no parece moverse, lo más probable es que la serpiente rey la haya matado antes de comérsela. Las serpientes de cascabel de madera suelen medir 1,8 m de largo, mientras que las serpientes rey del este solo miden hasta 1,2 m de largo. La serpiente tragada en el video es claramente más grande que la serpiente rey y podría haber sido más pesada.

Muchas serpientes son capaces de devorar presas más grandes que ellas, como ciervos, vacas e incluso humanos. Sin embargo, este comportamiento generalmente no incluye serpientes más grandes porque las serpientes tienden a comerse a los más pequeños.

Las serpientes reyas del este son una de varias serpientes que se alimentan de serpientes más grandes, pero su principal presa son los lagartos, ratas, pájaros y huevos de tortugas de agua dulce. Este es un depredador, caza mordiendo cerca del cuello de la presa, enroscándose alrededor del cuerpo y apretando. Aunque no son venenosas, las serpientes reyas son inmunes al veneno de algunas de las serpientes más venenosas. Esto les permite comer serpientes de cascabel de manera segura, según la Universidad de Georgia.

Ambas especies de serpientes en el video viven en todo el este de los Estados Unidos, pero algunas poblaciones de serpientes rey del este están cayendo en picado. Están en la lista de especies protegidas en el estado de Georgia.