Ella es tan determinada.
Hace dos días, Jeff George, director ejecutivo de Sea Turtle, Inc., recibió una llamada telefónica. Alguien en una playa en South Padre Island en Texas había visto una tortuga marina de aspecto distintivo a la que le faltaba un gran trozo de su caparazón.
George conocía a esta tortuga. Hace poco más de un mes, se arrastró hasta la misma playa, cavó un nido y puso 85 huevos. Un interno le había tomado una sola foto, pero antes de que pudiera tomar otra, el animal desapareció en el océano.
Pero ahora la tortuga había regresado con un propósito: cavar otro nido y poner más huevos.
Si bien nadie sabe exactamente qué le sucedió a esta tortuga, probablemente fue atacada por un depredador.
“Las tortugas son muy pequeñas cuando nacen, por lo que podría haber sido un pez al principio de su vida, o podría haber sido un tiburón más adelante”, dijo George.
El trozo faltante de su caparazón puede haber afectado la capacidad de la tortuga para nadar y mantenerse flotante, y definitivamente afectó su capacidad para moverse a través de la arena.
“Parece cojear”, dijo George. “Si una tortuga marina puede cojear mientras se arrastra, ciertamente dio esa apariencia. Ella caminó de lado”.
Pero nada iba a impedir que esta mamá tortuga hiciera lo que tenía que hacer: esta vez puso 62 huevos.
Para George, ver a esta tortuga poner huevos fue particularmente alentador, no solo por la herida de la tortuga, sino también porque era una tortuga lora, que es la especie más rara de tortuga marina y está en peligro crítico de extinción. La razón principal por la que estas tortugas están en peligro es por la pérdida y destrucción de sus lugares de anidación; también quedan atrapadas en artes de pesca como redes y palangres.
Mientras la tortuga anidaba, George tomó la inusual decisión de ayudarla a cavar, ya que parecía tener algunos problemas debido a su herida.
“Ella eligió un lugar bastante pobre para poner sus huevos, donde la arena era bastante dura, así que hice la llamada para ayudar”, dijo. “Mientras trataba de cavar con el trozo corto [de su aleta], me acerqué y cavé por ella”.
Después de que la madre tortuga puso sus huevos, llenó el nido con arena y se dirigió directamente al océano.
Si bien la tortuga no estará presente para ver nacer a sus bebés, George y su equipo harán todo lo posible para asegurarse de que los huevos estén bien cuidados. Después de que la madre puso sus huevos, el equipo los trasladó a un criadero protegido para asegurarse de que llegaran al océano.
“Están en el criadero y se están incubando”, dijo George.
Es típico que las tortugas lora de Kemp pongan tres lotes de huevos, y George cree que este lote puede haber sido su tercer nido.
“El primer nido suele tener cien o más, por lo que probablemente este fue un tercer nido para esta mamá”, dijo. “O puede ser que por el ataque del depredador su aparato reproductor sea más pequeño, y que esa sea la cantidad máxima que puede generar”.
Y después de que su cuerpo se recupere, estará lista para anidar nuevamente en un par de años, dijo George.
“Las tortugas marinas tienen una capacidad increíble para sobrevivir y continuar haciendo sus cosas instintivas como poner huevos”, dijo George. “Ella es un testimonio de la supervivencia de la especie y de lo abundantes que son las tortugas marinas”.
