Maravilla de la regeneración dental: el bacalao largo y sus dientes en constante cambio
El bacalao largo es aclamado como una de las criaturas con más dientes de nuestro planeta, con dientes en forma de agujas que recubren sus mandíbulas. Estos masticadores desempeñan un papel fundamental en su estilo de vida depredador, ya que cazan y devoran una amplia gama de vida marina, desde arenques y salmones hasta peces de roca, cangrejos, calamares e incluso pequeños pulpos. Los dientes del bacalao largo son vitales para mantener su agarre sobre presas resbaladizas.
En el mundo submarino, los dientes afilados son indispensables, ya que determinan la capacidad del bacalao largo para asegurarse su alimento. El dicho “cuanto más apagados son los dientes, más difícil es sujetarlos” suena especialmente cierto para este depredador con dientes. Por lo tanto, la capacidad de mudar y reemplazar los dientes es fundamental para su supervivencia.
Mientras que las mandíbulas orales del bacalao largo mudan y reemplazan los dientes a un ritmo impresionante, sus mandíbulas faríngeas (un segundo conjunto ubicado más profundamente en su garganta) también participan en esta regeneración dental. Los científicos todavía están desentrañando el misterio detrás de la caída diferencial de los dientes entre los dos conjuntos de mandíbulas.
A diferencia de muchas especies de peces, los bacalaos largos no poseen hileras de dientes ni variaciones de tamaño. Cada diente está preprogramado para su ubicación y tamaño específicos, lo que los convierte en modelos dentales distintos para el estudio. Su estructura dental comparte similitudes con otras especies, lo que los convierte en sujetos valiosos para comprender los dientes de los peces.
La peculiaridad del bacalao largo no se limita a sus dientes. Aproximadamente el 20% de las especies tienen carne azul o turquesa debido a su dieta rica en plantas y alta en clorofila. A pesar de su apariencia inusual, el bacalao largo es famoso por su delicioso sabor, a menudo comparado con la langosta, lo que lo convierte en una delicia culinaria.
